1、次氯酸鈉(sodium hypochlorite)，別名漂白水(Bleaehing liquor)，分子式NaClO，分子量為74.44。次氯酸鈉是一種弱酸鹽。次氯酸鈉溶液屬于一種復雜和不穩定的化學系統，它的組成按溶液pH值的不同而不同，因此，在不同pH值下具有不同的氧化性能：

當pH值=2時絕大部分為C1₂；

pH值=2~3時主要為Cl₂和HClO；

pH值=4~5時主要為HC1O，少量為C1₂；

pH值=5~6時主要為HClO和NaClO；

pH值=9時主要為NaClO。

2、次氯酸鈉的殺毒原理

次氯酸鈉消毒最主要的作用方式是通過它的水解形成次氯酸，次氯酸再進一步分解形成新生態氧[O]，新生態氧的極強氧化性使菌體和病毒上的蛋白質等物質變性，從而致死病源微生物。其次，次氯酸在殺菌、殺病毒過程中，不僅可作用于細胞壁、病毒外殼，而且因次氯酸分子小，不帶電荷，還可滲透入菌（病毒）體內，與菌（病毒）體蛋白、核酸和酶等有機高分子發生氧化反應，從而殺死病原微生物。再次，次氯酸產生出的氯離子還能顯著改變細菌和病毒體的滲透壓，使細胞喪失活性而死亡。

次氯酸鈉的消毒機理包括次氯酸鈉的氧化作用,新生態氧的作用及氯化作用。目前認為次氯酸鈉的氧化作用是主要的。

  (l)次氯酸鈉的氧化作用

   次氯酸鈉在溶液中水解后發生下面反應:

   ClO^- + H₂O ?HClO + OH^-

    次氯酸根離子被還原時,極易得到電子而具有很強的氧化性,在溶液中次氯酸根離子與氫離子結合,呈現很小的中性分子狀態,由于其對外不顯電性,極易擴散到細菌表面,然后通過細胞壁而穿透到細菌內部,破壞其酶系統,導致細胞的死亡。

 (2)新生氧的作用由次氯酸分解形成的新生態氧,將菌體蛋白質氧化。   

 (3)氯化作用:消毒劑中含有的氯對菌體蛋白質引起氯化作用。